¿Qué es la cuota litis?
Es el acuerdo entre abogado y cliente, anterior a la terminación del asunto, por el que el cliente se compromete a pagar únicamente un porcentaje del resultado, sea dinero o cualquier otro beneficio, bien o valor que obtenga. Así la definía el artículo 44.3 del Estatuto General de la Abogacía de 2001. Si no hay resultado, no hay honorarios. Es lo que en la calle se llama «abogado a éxito» o «solo cobro si ganas».
¿Es legal en España?
Sí. La norma vigente es el Estatuto General de la Abogacía Española aprobado por el Real Decreto 135/2021, en vigor desde el 1 de julio de 2021. Su artículo 26 dispone que la cuantía de los honorarios «será libremente convenida entre el cliente y el profesional de la Abogacía con respeto a las normas deontológicas y sobre defensa de la competencia y competencia desleal».
El Estatuto anterior (Real Decreto 658/2001) prohibía en su artículo 44.3 la cuota litis «en sentido estricto». Esa norma está derogada y el Estatuto actual no recoge prohibición alguna. El pacto es válido con dos condiciones prácticas: que respete la deontología y que el cliente lo entienda.
¿Qué tipos de pacto existen?
| Pacto | Qué cobra el abogado si se gana | Qué cobra si se pierde |
|---|---|---|
| Cuota litis estricta | Solo un porcentaje del resultado | Nada |
| Mixto | Una cantidad fija reducida más un porcentaje menor | La cantidad fija |
| Prima de éxito | Honorarios ordinarios más un complemento por resultado | Los honorarios ordinarios |
| Precio cerrado | El precio pactado | El precio pactado |
Los tres primeros vinculan parte de la retribución al resultado. Solo el primero traslada al abogado todo el riesgo de sus honorarios.
¿Qué no cubre la cuota litis?
Los honorarios del abogado, y nada más, salvo pacto. Fuera quedan:
- Los derechos del procurador, que cobra por arancel.
- Los peritos.
- La tasa judicial, si litiga una persona jurídica.
- Los depósitos para recurrir.
- Las costas de la parte contraria si se pierde. En primera instancia civil se imponen a quien ve rechazadas todas sus pretensiones (art. 394 LEC).
La Ley de Enjuiciamiento Civil parte de que cada parte paga sus gastos según se producen (art. 241.1 LEC). Un despacho puede asumir alguno de ellos, pero debe constar por escrito. El detalle de cada partida está en cuánto cuesta un juicio.
¿Qué debe decir el pacto?
El abogado debe informarte de sus honorarios y costes antes de empezar, preferentemente en una hoja de encargo, y de las consecuencias de una condena en costas (arts. 27 y 48.4 del Estatuto). En un pacto a resultado, comprueba estas cláusulas:
- Base del porcentaje: lo reconocido en la resolución o lo efectivamente cobrado; con o sin intereses.
- IVA: incluido en el porcentaje o añadido.
- Costas: si el contrario es condenado a pagarlas, a quién corresponden y si se descuentan del porcentaje.
- Acuerdo extrajudicial: qué porcentaje se aplica si el asunto termina negociado antes de sentencia.
- Fin anticipado: qué se debe si desistes, si cambias de abogado o si rechazas una oferta que el despacho aconseja aceptar.
- Gastos: quién adelanta cada uno y si se reembolsan al cobrar.
- Recursos y ejecución: si el porcentaje cubre todas las instancias y la fase de cobro.
¿Cuándo acepta un despacho trabajar así?
Cuando el riesgo es medible. Quien trabaja a resultado adelanta su tiempo y solo lo recupera si el asunto prospera y se cobra. Por eso la decisión depende de tres comprobaciones previas: que la pretensión tenga base jurídica y prueba, que exista un resultado económico cuantificable y que el contrario tenga solvencia. Un asunto sin cantidad que cobrar, como una defensa penal, no encaja en una cuota litis estricta.
Qué mirar en tu caso
- Documentos que tienes hoy: contrato, facturas, comunicaciones, actas.
- Plazo de prescripción o caducidad que esté corriendo.
- Solvencia del demandado: cuentas depositadas, bienes inscritos, situación concursal.
- Cuantía realista, no la máxima imaginable: pedir de más puede dejarte sin costas.
- Coste de los gastos no cubiertos y quién los adelanta.
En Gold and Koleman la evaluación inicial no tiene coste. Si el asunto es viable, la firma puede asumirlo a éxito y financiar la defensa hasta que se gane o se cobre. Procurador, peritos, tasas, depósitos y riesgo de costas no quedan cubiertos salvo pacto. Ningún resultado se promete. Si el asunto no admite éxito, existen financiación y pago a plazos.
Normativa
- Real Decreto 135/2021, Estatuto General de la Abogacía Española: arts. 25 a 29 y 48.
- Real Decreto 658/2001, Estatuto General de la Abogacía Española de 2001: art. 44.3. Norma derogada desde el 1 de julio de 2021.
- Ley 1/2000, de Enjuiciamiento Civil: arts. 35, 241 y 394.